Зимние праздники на Руси всегда отличались особой магией. Период от Рождества Христова до Крещения Господня, с 7 по 19 января, называли Святками или святыми вечерами. С распространением христианства древние языческие обряды не утратили своей силы, а тесно переплелись с новой верой, став неотъемлемой частью народной культуры. Колядующие заходили в дома с добрыми пожеланиями, хозяева были щедры на угощения, но особое, мистическое место в череде зимних развлечений отводилось святочным и крещенским гаданиям.
Мистика крещенского вечера
Канун Крещения, 18 января, называют Крещенским сочельником или Навечерием Богоявления. По народным поверьям, именно в этот вечер, а также в ночь с 18-го на 19-е января, открываются небеса, а граница между миром живых и потусторонними силами становится максимально тонкой. Считалось, что это время разгула нечистой силы, но именно поэтому всякие предсказания и гадания обладали наибольшей силой.
Как гласит известная строка из баллады Василия Жуковского «Светлана»:
«Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали»
Молодые девушки очень уж хотели узнать свою судьбу и поэтому придумывали десятки и сотни различных способов заглянуть в будущее. Отсюда и пошла эта традиция, которая популярна и сегодня. Те девушки, которые еще не дождались своего жениха, выходили вечером на Крещение и окликали суженых, надеясь разглядеть своего нареченного.
Популярные способы гадания на суженого
Вариантов крещенских гаданий было целое множество, но самыми востребованными всегда оставались гадания на жениха и замужество. В балладе Жуковского перечислены самые известные народные способы:
- Башмачок за воротами: снимали с левой ноги обувь и бросали ее за ворота. Куда носком упадет башмачок, оттуда и следовало ждать жениха.
- Подслушивание под окном: девушки подходили к чужим домам и прислушивались к разговорам хозяев. По обрывкам фраз угадывали имя и характер будущего мужа.
- Счетное зерно: кормили курицу счетным зерном. Если курица склевала все зерно — это сулило богатого жениха и счастливую семью (так называемое «крещенское рукобитье»).
- Ярый воск: растапливали свечной воск и быстро выливали его в холодную воду. По причудливым формам застывшего воска судили о своей судьбе.
- Зеркало и свеча: существовало жутковатое, но манящее поверье, что нареченного можно разглядеть в зеркале, если зажечь перед ним свечу в крещенскую полночь.
Вещие сны и заветные желания
Особенности крещенской ночи не ограничивались только поисками суженого. В эту мистическую пору люди искали ответы на самые разные волнующие вопросы о судьбе, просили исполнения заветных желаний и обращали внимание на вещие сны. Считалось, что именно в ночь на Крещение сны посылаются свыше, чтобы предупредить или указать верный путь.
Духовный смысл Крещенского сочельника
Несмотря на глубокую укорененность языческих суеверий, важно помнить и о православном значении этого дня. Церковь 18 января празднует Крещенский сочельник — день строгого поста и подготовки к одному из главных христианских праздников, Крещению Господня (Богоявлению).
В этот день принято придерживаться особого питания: до вечера, пока не взойдет первая звезда, верующие держат строгий пост, а вечером устраивают скромный постный ужин. Тихий вечер, молитва и очередь к водоемам, так православные верующие встречают Крещенский сочельник.
Церковные традиции 18 января:
- Традиционно в храме в этот день совершаются часы и вечерня с чтением паремий (отрывков из книг Священного Писания).
- Совершается Литургия Василия Великого.
- Вечером в церквях проходит всенощное бдение и великое освящение воды, которая считается святой и обладает особой благодатью.
Крещенский сочельник — это последний важный день, связанный с циклом рождественских праздников. Это время, когда суета отступает, давая человеку возможность заглянуть в себя. И хотя церковь не одобряет гадания, считая их обращением к нечистой силе, народные обычаи продолжают жить в культуре, литературе и памяти народа.
Что ни говори, а так уж люди устроены: желают знать свою судьбу. И может быть, именно в этом крещенском вечерке, когда за окном кружит снег, а в доме горят свечи, кроется та самая зимняя сказка, о которой так красиво писал Василий Жуковский.