Каждый школьник знает, что растения «дышат» углекислым газом и «выдыхают» кислород. Но как только заходит речь о ночи, вокруг этого «простого» факта сразу возникает масса мифов: «после захода солнца растения перестают выделять кислород», «ночью они забирают у нас драгоценный O₂», «поставьте цветок в спальню — и вы рискуете задохнуться». Давайте разберёмся, когда и как на самом деле дышат растения, и нужно ли панически выносить герань из комнаты перед сном.
Что такое дыхание у растений
Дыхание — это процесс, в ходе которого организм расщепляет органические вещества до углекислого газа и воды, высвобождая энергию. В отличие от фотосинтеза, дыхание происходит все 24 часа в любых живых клетках растения: и в листьях, и в корнях, и в стеблях, и в цветах.
- Днём: одновременно работают два процесса — фотосинтез (поглощает CO₂ и выделяет O₂) и дыхание (поглощает O₂ и выделяет CO₂). Поскольку скорость фотосинтеза выше, чистый результат положителен для кислорода.
- Ночью: света нет, фотосинтез «отдыхает», а вот дыхание не прекращается. Растение, как и прежде, потребляет O₂ и выделяет CO₂, но уже без «обратной компенсации».
Световая точка компенсации: когда фотосинтез = дыхание
Ученые вывели понятие «точки компенсации» — это та самая критическая интенсивность света, при которой скорость фотосинтеза равна скорости дыхания. В комнатных условиях это случается:
- ранним утром (5–7 ч, в зависимости от сезона);
- поздним вечером, когда свет становится тусклым;
- в пасмурные дни при низкой облачности.
В эти моменты растение «ни выдаёт, ни забирает» кислород: газообмен внешне «замирает».
Что показывают эксперименты
- Опыты с ¹⁴CO₂ показали: листья пшеницы поглощают углекислый газ как днём, так и ночью, тогда как у гороха активное поглощение наблюдается только при свете.
- Изменение содержания лимонной кислоты: в темноте её концентрация в листьях заметно возрастает — это косвенный маркер усиленного дыхания (из бегущего цикла Кребса).
Почему растения не «душат» нас ночью
Даже если поставить в спальню 50 крупных фикусов, суммарное потребление кислорора ими будет в десятки раз меньше, чем у одного человека. Оптимисты могут спать спокойно: за ночь комнатные растения не способны существенно изменить состав воздуха. Более того, некоторые «ночные» виды (например, Sansevieria или Crassula ovata) продолжают открывать устьица и частично проводить фотосинтез по CAM-пути, выделяя кислород даже в темноте.
Можно ли «отключить» дыхание растений?
С точки зрения агронома, полностью остановить дыхание нельзя — это жизненно необходимый процесс. Однако управлять его интенсивностью вполне реально:
- Температура. Понижение на 8–10 °C замедляет дыхание вдвое.
- Влажность. Пересушенный воздух вызывает закрытие устьиц, что снижает как дыхание, так и фотосинтез.
- Освещение. Дополнительный свет в теплицах или фитолампы увеличивают суммарный выход кислорода за счёт удлинения светового дня.
- Удобрения. Избыток азота повышает количество органических веществ, а значит — и энергетические потребности клеток, интенсифицируя дыхание.
Краткий итог
Утверждение «растения дышат только в темноте» — миф. Дыхание у них непрерывно: днём, ночью и даже под светом мощных фитоламп. Всё, что меняется во тьме, — это исчезновение фотосинтеза, из-за чего нет компенсации потребляемого кислорода. Но объём этих «потерь» настолько мал, что можно смело оставлять спатифиллум на прикроватной тумбе — ваш сон не пострадает.
Спите спокойно: растения тоже «дышат», но никак не в ущерб вашему кислороду.