С самого детства многие из нас привыкли называть пауков насекомыми. Они маленькие, ползают, имеют ножки и обитают в похожих условиях, что и муравьи или жуки. Однако с точки зрения биологии это огромное заблуждение. Так давайте же разберемся раз и навсегда: паук — это насекомое или нет?
Короткий ответ
Нет, паук — это не насекомое. Паук относится к царству животных, типу членистоногих и классу паукообразных (Arachnida), в то время как насекомые образуют отдельный класс (Insecta). Паукообразные и насекомые, это совершенно разные биологические группы, хотя и имеют некоторые общие черты.
Почему паук не насекомое? Главные отличия
Чтобы понять, почему пауков нельзя называть насекомыми, достаточно внимательно посмотреть на их строение. Между этими двумя классами существует несколько фундаментальных различий:
Количество ног
Это самое заметное отличие. У всех насекомых ровно 6 ног (три пары). У пауков же ног 8 (четыре пары). Дополнительная пара ног дает паукообразным большую маневренность при ловле добычи и плетении паутины.
Отсутствие усиков (антенн)
Существенное отличие пауков от насекомых заключается в отсутствии у них усиков. Голову любого насекомого украшает пара усиков, которые служат органами осязания и обоняния. У пауков усиков нет вообще. Их место занимают другие ротовые придатки, хелицеры, которые пауки используют для захвата и удержания добычи, а также для впрыскивания яда.
Строение тела
Тело насекомого четко разделено на три отдела: голову, грудь и брюшко. У пауков тело состоит всего из двух частей: просомы (головогрудь, где объединены голова и грудь) и опистосомы (брюшко).
Глаза
Большинство насекомых имеют сложные фасеточные глаза, состоящие из множества мелких линз. Пауки же обладают простыми глазами. Чаще всего у них 8 глаз (у некоторых видов меньше), которые расположены в определенном порядке на головогруди.
Крылья
Многие насекомые (бабочки, жуки, пчелы) имеют крылья и способны к полету. У пауков крыльев нет и никогда не было, они передвигаются исключительно пешком или с помощью паутины (парашютируя в воздухе на ветру).
Так что же такое паук?
Паук — это паукообразное животное. Важно понимать, что паукообразные — это не насекомые, а отдельный класс членистоногих. К классу паукообразных, помимо пауков, также относятся скорпионы, клещи и сенокосцы.
Практически все пауки являются хищниками. Питаются они, как правило, насекомыми, но некоторые крупные виды могут употреблять в пищу и мелких животных (например, мелких грызунов, лягушек или ящериц). Интересный факт: в мире найден лишь один вид, питающийся растениями — это паук багира Киплинга.
Что у них общего?
Несмотря на все различия, у пауков и насекомых есть и общие признаки, из-за которых их так часто путают:
- Царство: И те, и другие относятся к царству животных.
- Тип: Обе группы принадлежат к типу членистоногих (Arthropoda), что означает наличие жесткого наружного скелета (хитинового панциря).
- Среда обитания: Они обитают повсеместно и часто пересекаются в одних и тех же экологических нишах (трава, почва, деревья, жилища человека).