Летом 2010 года весь мир с замиранием сердца следил за чемпионатом мира по футболу, но не меньше, а то и больше внимания привлек к себе обитатель немецкого аквариума Sea Life — осьминог Пауль. Этот моллюск стал настоящей звездой, безошибочно угадывая результаты матчей. Но что стояло за его пророчествами: магия, случайность или наука? Разбираемся в загадке феномена осьминога да нет предсказание, которая до сих пор вызывает споры.
Как работал «оракул» из Оберхаузена
Идея использовать осьминога в качестве предсказателя родилась у сотрудников аквариума как забавная развлекательная акция для посетителей. Пауль обожал играть с мячиками и искать еду в укромных местах. Биологи решили спускать в его аквариум две прозрачные коробочки с пищей, на которых были наклеены флаги стран-участниц предстоящего футбольного матча. Тот флаг, с коробочки которого Пауль первым снимал крышку и съедал лакомство, и считался победителем.
К всеобщему шоку, осьминог угадал результаты всех восьми матчей сборной Германии на турнире, а также верно предсказал победителя финала — сборную Испании. С точки зрения математики, вероятность такого случайного угадывания составляет всего 0,39%. Это и породило массовый фурор.
Мистика или мистификация?
Многие всерьез поверили в магические способности головоногого. На волне популярности у Пауля появились подражатели. Например, в Южно-Сахалинске местному осьминогу Пашке доверили предсказывать судьбу футбольного клуба «Сахалин». Технология была той же: в аквариум опускали картинки с названиями команд. Сахалинский прорицатель дважды угадал исход матчей, но на третий раз ошибся: обещал команде выигрыш, а вышла ничья — 1:1.
Отношение к предсказаниям было разным. Известный израильский раввин Давид Став даже вынес специальное постановление, запрещающее использовать животных для гадания на спорт. По его мнению, это свидетельствует о «моральном банкротстве Запада», когда люди прибегают к помощи моллюсков из-за нехватки собственного разума.
Разгадка секрета: почему осьминоги такие умные?
Секрет пророчеств Пауля кроется не в магии, а в поразительных биологических и интеллектуальных способностях осьминогов. Сотрудники аквариума в один голос утверждали: «Вы не поверите, насколько Пауль умный!»
Мелкая моторика и интеллект
Ученые сравнивают осьминогов по сообразительности с кошками, а в некоторых аспектах головоногие даже превосходят четвероногих. Психологи давно заметили: чем лучше у существа развита мелкая моторика, тем оно сообразительнее. Осьминоги способны совершать невероятно точные и сложные движения. Они:
- Запросто находят выход из любых лабиринтов;
- Могут выбраться из закрытых контейнеров и сейфов (почище любого фокусника);
- Пролезают через отверстия размером с двухрублевую монету;
- Строят сложные убежища из камней и панцирей съеденных крабов;
- Легко поддаются дрессировке и могут «передразнивать» человека, повторяя движения его рук своими щупальцами.
Аристократы с голубой кровью
Анатомия осьминогов поражает воображение и объясняет их уникальные навыки:
- Голубая кровь: вместо гемоглобина в их эритроцитах содержится гемоцианин, где железо заменено медью.
- Три сердца: два жаберных и одно системное.
- Девять мозговых центров: один главный мозг в голове и по мини-мозгу в каждом из восьми щупалец. Головной мозг лишь дает команду к началу движения, а каждое щупальце само решает, как именно двигаться!
- Зрение: глаза осьминогов почти как у людей (сетчатка, роговица, хрусталик), они видят в цвете и запоминают картинку.
Мастер маскировки и побега
Осьминоги — настоящие мудрецы океана. Они стараются избегать открытых столкновений с врагом, предпочитая прятаться в норках. Если опасность настигла, моллюск может:
- Менять окраску: бледнеть от страха, краснеть от опасности (почти как люди!);
- Выпускать чернильную бомбу: струя ядовитой черной жидкости принимает очертания самого осьминога, дезориентируя хищника;
- Удирать на скорости: разгоняясь до 15 км/час (в три раза быстрее идущего человека).
Каждое щупальце оснащено до сотни мощных присосок. Одной такой присоски диаметром всего 2,5 мм хватит, чтобы удержать мобильный телефон! Во время сна осьминог не закрывает глаза, а лишь сужает зрачки, оставляя два щупальца раскинутыми в стороны для охраны.
Научное объяснение предсказаний Пауля
Если отбросить мистику, как Пауль угадывал результаты? Ученые склоняются к нескольким факторам:
- Цветовые предпочтения: осьминоги отлично видят цвета. Флаги отличаются по цветовым сочетаниям. Есть теория, что Пауля привлекали более яркие и контрастные цвета (например, красно-желтый флаг Испании ему нравился больше, чем черный с красным флаг Германии в некоторых матчах).
- Привычка и сытость: Пауля могли привлекать запахи или микрочастицы пищи, которые по-разному оседали на коробочках.
- Простая случайность: при вероятности 1/256 угадать 8 раз, шанс есть. Паулю просто фантастически повезло.
Жизнь после чемпионата
Став мегапопулярным, Пауль получил статус национального сокровища. Мадридский зоопарк предлагал обменять его на любое животное, но немцы ответили категоричным «Найн!». К нему приставили отдельного охранника Олафа Кипена, который буквально закрывал собой стекло аквариума от назойливых папарацци. За одно лишь пророчество моллюска предлагали суммы под миллион евро, но сотрудники Sea Life отказывались продавать любимца.
Интеллект осьминогов настолько высок, что в Великобритании их даже включили в закон «О жестоком обращении с животными»: опыты над ними запрещено проводить без анестезии.
К сожалению, жизнь этих моллюсков коротка — всего 2-3 года, редко до 4. После спаривания у осьминогов включаются специальные железы, выделяющие смертельную жидкость, и они погибают. Пауль ушел из жизни в октябре 2010 года, оставив после себя невероятную историю о том, как маленький головоногий моллюск на несколько недель заставил весь мир поверить в чудо, объединив в себе выдающийся интеллект, уникальную биологию и изрядную долю спортивной удачи.