Когда мы видим лишайник на камнях, стволах деревьев или на голой земле, большинство из нас интуитивно относит его к растениям․ Он растет, он зеленый, он неподвижно сидит на одном месте — значит, растение․ Но так ли это на самом деле? Мнения по этому поводу часто расходятся, и вопрос «лишайник — это растение да или нет?» требует подробного и вдумчивого разбора․
Короткий ответ: нет, не растение
С точки зрения современной биологической систематики, лишайник — это не растение․ Это совершенно уникальное явление природы — симбиотический организм․ Лишайники не входят в царство Растения (Plantae) и не образуют собственного царства․ Они представляют собой сложную ассоциацию, объединяющую в себе представителей совершенно разных царств живой природы․
Из чего состоит лишайник?
Чтобы понять, почему лишайник нельзя назвать растением, нужно разобраться в его внутреннем устройстве․ Слоевище (тело) лишайника представляет собой симбиотический организм, состоящий из двух (иногда трех) совершенно разных компонентов:
- Гриб (гетеротрофный компонент) — образует основу тела лишайника, его плодовую часть․ Нити грибницы (мицелия) составляют структурный каркас, поглощают воду и минеральные вещества, а также защищают более уязвимых партнеров от внешних воздействий․
- Зеленая водоросль или цианобактерия (автотрофный компонент) — живет внутри грибных нитей․ Именно она обеспечивает весь организм органическими веществами, создавая их в процессе фотезинтеза, как это делают настоящие растения․
Интересно, что в природе встречаются даже трехкомпонентные лишайники, состоящие из клеток целых трех разных организмов: гриба, водоросли и цианобактерии! Цианобактерии дополнительно способны фиксировать атмосферный азот, обеспечивая симбионт еще и азотным питанием․
Почему же их часто путают с растениями?
Причина кроется во внешнем сходстве и образе жизни․ Водоросль внутри лишайника работает как настоящее растение — использует солнечный свет для питания․ Благодаря этому лишайники ведут прикрепленный (неподвижный) образ жизни и обладают неограниченным ростом, что характерно именно для флоры․
Классификация: к кому же их относить?
В классификации организмов лишайники выделяют в отдельную, специализированную группу․ Они не принадлежат ни к царству грибов, ни к царству растений, а являются симбионтами․ Однако, поскольку основу тела лишайника формирует именно гриб, в научной классификации лишайники относят к царству Грибы (Fungi)․ Если быть точнее, лихенологи (ученые, изучающие лишайники) классифицируют их как специализированную группу аскомицетовых (сумчатых) грибов, которые находятся в постоянном сожительстве с водорослями․
Формы роста: какими бывают лишайники
Хотя лишайники — не растения, они классифицируються по форме своего роста (слоевища), которая напоминает растительные формы:
- Коркообразные (накипные) — растут плотно прижатыми к камню или коре, словно корка․ Отделить их от субстрата без повреждений практически невозможно․
- Листоватые — имеют форму пластинок или лопастей, которые прикрепляются к субстрату только частью слоевища․ Они немного напоминают экзотические листья․
- Фрутикообразные (кустистые) — выглядят как ветвящиеся кустики, растущие вертикально или свисающие вниз (например, знаменитый «олений мох» — ягель)․
Главные отличия лишайников от растений
Чтобы окончательно расставить точки над «i», давайте сравним лишайники с настоящими растениями:
- Клеточное строение: Растения состоят из множества специализированных клеток, образующих ткани․ Лишайник — это сплетение грибных нитей с вкраплениями клеток водорослей․
- Питание: Растения полностью автотрофны․ Лишайник — это микс: гриб питается гетеротрофно (как животное, поглощая готовое), а водоросль автотрофно (как растение, создавая пищу из света)․
- Корни: У растений есть корни для всасывания воды․ У лишайников нет корней, они впитывают влагу всей поверхностью тела (как губка) даже из тумана и влажного воздуха․
- Размножение: Растения размножаются семенами, спорами или вегетативно․ Лишайники размножаются кусочками слоевища или специальными соредиями (клетками водоросли, оплетенными гифами гриба), чтобы не разрушить симбиоз․
Так является ли лишайник растением? Однозначно нет․ Это удивительный симбиотический организм, представляющий собой «содружество» гриба и водоросли (или цианобактерии)․ Называть лишайник растением, значит игнорировать его сложную двойственную (а иногда и тройственную) природу․ Это не растение, а скорее крошечная экосистема, где два разных организма живут как один, доказывая, что в природе грань между царствами живых существ может быть очень и очень условной․