Фораминиферы (лат. Foraminifera), это одноклеточные микроскопические организмы, относимые к подтипу корненожки (Rhizopoda). Они распространены во всех океанах и морях, от прибрежных мелководий до глубин более 10 000 м. Их главное отличие — наличие раковины, которую они строят сами.
Какие бывают раковины у фораминифер?
Чтобы ответить на вопрос «да или нет» относительно хитиновой раковины, разберёмся с классификацией оболочек фораминифер.
Три основных типа раковин:
- Органические (псевдохитиновые)
Их стенка состоит из псевдохитина — вещества, по свойствам напоминающего хитин насекомых, но химически неидентичного ему. Такие раковины гибкие, тонкие и почти прозрачные. - Известковые (карбонатные)
Сложены из углекислого кальция (CaCO₃) в форме кальцита или арагонита. Именно они превращаются в мел после гибели организма и участвуют в формировании осадочных пород. - Агглютинированные
«Сборные» раковины, в которых фораминиферы цементируют песчинки, скелетные осколки губок, зёрна глауконита и даже раковины других фораминифер.
Хитиновая раковина: миф или реальность?
Нет, фораминиферы не строят раковины из хитина в строгом смысле слова. То, что иногда упрощённо называют «хитиновой раковиной», на деле является псевдохитиновой оболочкой. Отличия:
- Хитин у насекомых — полисахарид, содержащий азот.
- Псевдохитин у фораминифер — белково-полисахаридный комплекс, но без азотсодержащих групп, характерных для настоящего хитина.
Как выглядит псевдохитиновая раковина?
Под микроскопом она представляет собой тонкую, слегка желтоватую плёнку, эластичную и легко сворачивающуюся. Примеры родов с такой оболочкой: Allogromia, Shepheardella.
Почему важно не путать термины?
Точность определения типа раковины позволяет:
- правильно классифицировать виды;
- оценивать, какие именно фораминиферы участвуют в формировании меловых отложений;
- использовать их как палеонтологические индикаторы условий древних морей (температура, глубина, солёность).
Фораминиферы — морские корненожки, но их раковина не является «хитиновой» в привычном смысле. Вместо хитина они используют псевдохитин, известняк или агглютинированный материал. Поэтому чёткий ответ: нет, хитиновой раковины у фораминифер нет.