Когда мы слышим слово «организм», то чаще всего представляем себе сложное существо: человека, животное, или хотя бы растение․ Однако основа жизни на нашей планете устроена гораздо разнообразнее․ Одним из самых удивительных и спорных созданий природы является эвглена зеленая․ У многих школьников, студентов и просто любителей биологии возникает закономерный вопрос: эвглена зеленая, это одноклеточный организм или нет?
Однозначный ответ: да!
Чтобы развеять любые сомнения, ответ нужно дать сразу и четко: да, эвглена зеленая, это абсолютно точно одноклеточный организм․ Это научно доказанный факт, который не подвергается сомнению в академической среде․
Эвглена зеленая (лат․ Euglena viridis) относится к надцарству эукариоты, отделу эвгленовые водоросли (Euglenophyta) и семейству Euglenaceae․ Ее тело состоит всего из одной-единственной клетки, которая выполняет все функции, необходимые для жизни: питание, дыхание, движение, размножение и выделение․ Размер этого организма крошечный — всего около 0,05 мм (или 50 микрометров), поэтому разглядеть ее невооруженным глазом не получится․
Почему возникает этот вопрос?
Недопонимание обычно возникает из-за того, что эвглена обладает уникальными свойствами, из-за которых биологи долгое время не могли решить, куда же ее отнести․ Среди ученых до сих пор нет единодушного согласия, к какому царству она принадлежит — к растениям или животным․
Признаки растения
Главный растительный признак эвглены — это наличие хлорофилла․ Благодаря этому пигменту она, подобно деревьям или травам, способна осуществлять фотосинтез․ На свету эвглена питается как настоящее растение, преобразуя солнечную энергию в органические вещества․ В японской культуре, например, этот организм относят к семейству водорослей (тому же, что и морская капуста-ламинария), несмотря на то, что в местном названии присутствует компонент «муси», которым обозначают насекомых и червей․
Признаки животного
- Способность передвигаться: В отличие от большинства растений, эвглена зеленая активно плавает в воде с помощью жгутика․
- Гетеротрофное питание: Если эвглену поместить в темноту, она теряет хлорофилл и переходит на животный тип питания — начинает поглощать готовые органические вещества из окружающей среды․
- Светочувствительность: У нее есть «глазок» (стигма), который помогает ей искать освещенные места, где возможен фотосинтез․
Именно эта двойственность (миксотрофный тип питания) и способность к активному движению заставляют зоологов относить ее к группе простейших животных (подцарство Простейшие, тип Жгутиковые), а ботаников — к водорослям․ Но и те, и другие сходятся в одном: это простейший одноклеточный организм․
Сложное строение простой клетки
Несмотря на то, что эвглена зеленая — одноклеточное существо, ее клетка имеет достаточно сложное строение для простейшего․ Клетка сама по себе является целым организмом, где роль органов выполняют органоиды (органеллы)․
Основные «органы» эвглены:
- Жгутик — орган движения, который вращается и толкает организм вперед․
- Стигма (глазок) — светочувствительный органоид красного цвета, навигационная система эвглены․
- Хроматофоры — пластиды с хлорофиллом, где идет фотосинтез․
- Пелликула, плотная наружная оболочка, заменяющая клеточную стенку (что характерно для животных), позволяющая сохранять форму и одновременно изгибаться (метаболировать)․
- Клеточный рот и глотка — для заглатывания органических частиц в темноте․
- Сократительная вакуоль — насос, выкачивающий излишки воды из клетки․
Места обитания и значение
Эвглена зелёная — это одноклеточный организм, обитающий на территории всего земного шара, кроме мест, непригодных для жизни․ В основном она встречается в пресных водоемах: прудах, лужах, болотах, где много разлагающихся органических веществ․ Когда эвглен становится слишком много, вода в луже может «зацвести», приобретя зеленый оттенок․
Сегодня эти удивительные одноклеточные организмы привлекают огромное внимание науки и индустрии․ Как сообщают источники, эвглена может стать ключом к спасению экологии Земли․ Благодаря невероятной скорости роста, способности питаться отходами и вырабатывать ценные биохимические соединения (например, параметлон и витамины), эвглену активно используют в биотехнологиях, производстве БАДов и даже экологичного биотоплива․