Когда мы задумываемся об истории человечества, наше воображение чаще всего рисует величественные пирамиды Древнего Египта, античные храмы, средневековые замки или промышленные фабрики. Однако все эти грандиозные сооружения и эпохи укладываются в крошечный, на первый взгляд, отрезок времени по сравнению с тем периодом, когда человек только начинал свой путь. Так является ли эпоха первобытности самой длительной в нашей истории? Давайте разберем этот вопрос подробно.
Короткий ответ
Да, безусловно. Эпоха первобытности (первобытно-общинный строй) — это самая продолжительная историческая эпоха в существовании человечества. Она занимает более 99% всей истории нашего вида. Чтобы понять масштаб, обратимся к цифрам и периодизации.
Хронология и масштаб: ощущая пропорции времени
В исторической науке существуют разные подходы к определению начала первобытной эпохи. Разброс дат огромен, что связано с постепенностью антропогенеза (процесса выделения человека из животного царства):
- Самые широкие рамки: Некоторые исследователи отсчитывают начало первобытности с момента выделения первых гоминидов из животного мира — около 35 млн лет назад.
- Олдувайская эпоха: Для археологов отправной точкой часто служит появление первых каменных орудий труда, что относится к Олдувайской эпохе — около 2–2,5 млн лет назад.
А вот завершилась эта колоссальная эпоха сравнительно недавно. Верхняя граница первобытно-общинного строя колеблется в пределах последних 5 тысяч лет, различаясь на разных континентах (в Месопотамии и Египте классовые общества сформировались в 4-м тысячелетии до н.э., а в некоторых удаленных регионах планеты пережитки первобытности сохранялись вплоть до эпохи Великих географических открытий).
Таким образом, даже если брать наиболее скромную цифру в 2 млн лет, то на всю «письменную» и последующую историю (всего около 5000–6000 лет) приходится менее 0,3% времени существования человечества!
Периодизация первобытной эпохи
Из-за своей невероятной длительности первобытность не была однородной. Историки и археологи делят эту гигантскую эпоху на несколько этапов, чтобы логически структурировать развитие человека. В основе лежит так называемая трехступенчатая система (от низшей ступени дикости до высшей ступени варварства), а также археологическая периодизация по материалам орудий труда:
Каменный век (Древнейшая история)
Это самый протяженный период, охватывающий время от возникновения человека до III тыс. до н.э. Он, в свою очередь, делится на:
- Ранний палеолит: Включает Олдувайскую и Ашельскую эпохи. Человек овладевает первыми навыками обработки камня. Одним из самых значимых прорывов этого времени стало овладение огнем около 300–200 тыс. лет назад.
- Средний палеолит (Мустьерская эпоха): Выделяется некоторыми исследователями в особый этап. Происходит совершенствование орудий труда и развитие социальных связей.
- Поздний палеолит: Формирование человека современного типа (Homo sapiens), расцвет первобытного искусства.
- Неолит (около 8000 г. до н.э.): Неолитическая революция, переход от присваивающего хозяйства (собирательство, охота) к производящему (земледелие, скотоводство). Это важнейший водораздел, отделяющий первую эпоху истории от второй.
Бронзовый век
Длится с конца IV до начала 1 тыс. до н.э. Человечество осваивает металлургию, появляются первые протогорода и зачатки имущественного неравенства.
Железный век
Начинается с 1 тыс. до н.э. Овладение выплавкой железа привело к мощному скачку в развитии производительных сил, что в конечном итоге и похоронило первобытный коммунизм.
Особенности первобытного общества
Поскольку эпоха была такой долгой, логично предположить, что она не была временем «простоя». Напротив, именно тогда были заложены фундаментальные основы выживания и развития нашего вида. На самой ранней ступени общество было первобытно-коммунистическим. Поскольку весь общественный продукт был жизнеобеспечивающим (его едва хватало для выживания), никакой другой формы распределения, кроме распределения по потребностям, существовать не могло. Частной собственности и классов просто не существовало.
Взгляд в будущее
Если мы разделим историю человечества на три эпохи (как это делают некоторые исследователи: от появления до неолитической революции, от неолита до современности и т.д.), то первобытность безоговорочно выигрывает марафон длительности. Однако, делая краткий прогноз на будущее, можно предположить, что с развитием технологий (искусственный интеллект, генная инженерия, переход к постиндустриальному или информационному обществу) скорость исторических изменений будет только нарастать. Будущие эпохи могут длиться уже не сотни тысяч лет, а столетия или даже десятилетия.
Ответ на вопрос статьи звучит однозначно: да, эпоха первобытности, самая длительная в истории человечества. Она длилась сотни тысяч и даже миллионы лет, в то время как вся последующая история Древнего мира, Средних веков, Нового и Новейшего времени уложилась всего в пять-шесть тысячелетий. Именно в эту невероятно длинную эпоху человек сформировался как биологический вид, научился мыслить, говорить, использовать огонь и создал культуру. И как бы ни была коротка наша «письменная» история по сравнению с первобытностью, мы до сих пор стоим на фундаменте, который закладывались миллионы лет.