В школьном курсе биологии чётко говорится: бактерии — одноклеточные прокариоты.
Однако последние открытия 2022–2025 годов ставят под сомнение эту аксиому.
Давайте разберёмся, существуют ли по-настоящему многоклеточные бактерии
и чем они отличаются от привычных колоний.
Классическое определение
Бактерии — это прокариотические организмы без оформленного ядра.
Их ДНК свободно расположена в цитоплазме, а сами клетки обычно:
- делятся бинарным делением,
- живут раздельно (планктонная форма) или образуют колонии, где каждая клетка может отделиться и выжить самостоятельно.
Отсюда вывод: в классическом смысле бактерии одноклеточны.
«Колониальные» vs. «многоклеточные»: в чём разница?
| Признак | Колониальные формы | Настоящая многоклеточность |
|---|---|---|
| Клетки разной специализации | нет | да |
| Программированная смерть клеток | редко | часто |
| Невозможность отдельной жизни | нет | да |
Примеры «почти» многоклеточных бактерий
Thiohalocapsa sp., пурпурная серная бактерия солончаков
На североамериканских солончаках видны розово-малиновые шарики — это Thiohalocapsa sp.
Исследования 2025 года показали, что внутри колонии:
- клетки дифференцируются на фотосинтетические и запасающие серу,
- защитные белки кодируются ретротранспозонами, что повышает разнообразие и устойчивость всей группы.
HS-3, пещерные «многослойные» микробы
Японские биологи (2022) описали HS-3 — бактерию, которая:
- формирует многослойные тела на стенах пещер;
- клетки разных слоёв имеют разные формы и функции;
- внутри колонии идёт «поток» питательных веществ, подобный тканям эукариот.
MMБ — обязательно многоклеточные бактерии
В 2025 году обнаружили микробов, которые не способны жить поодиночке.
Их особенности:
- отсутствует одиночная форма жизни,
- клетки обмениваются метаболитами через специализированные каналы,
- при попытке изолировать одну клетку она погибает.
Таким образом, MMБ — первые бактерии, у которых многоклеточность обязательна.
Как это связано с эволюцией?
Учёные считают, что описанные формы демонстрируют ранние этапы эволюции многоклеточности, аналогичные тем, что произошли у предков грибов, растений и животных 1–2 млрд лет назад.
Ключевые механизмы:
- ретротранспозоны → увеличение генетического разнообразия,
- сигнальные пути → координация роста и дифференцировки,
- обмен метаболитами → разделение труда между клетками.
Да, но с оговорками.
Современная наука описывает как минимум три случая, когда бактерии образуют структуры, напоминающие настоящие многоклеточные организмы:
- обязательная многоклеточность (MMБ),
- дифференцированные клетки в колонии (Thiohalocapsa sp.),
- многослойные «тела» в пещерах (HS-3).
Таким образом, формула «бактерии = одноклеточные» всё ещё справедлива в учебниках, но в лабораториях уже растут живые исключения, заставляющие пересмотреть классические представления.