Спустя 205 лет после события, которое вошло в историю как последнее «великое географическое открытие», споры о том, кто же первым увидел Антарктиду, не утихают․ 28 января 1820 года шлюпы «Восток» и «Мирный» под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева впервые приблизились к ледяным берегам нового континента․ Но стало ли это действительно «первым» открытием? Или до русских мореходцев к Антарктиде уже подступались другие?
Что значит — «открыть» Антарктиду?
В понятии «открытие» заключено сразу несколько смыслов:
- Теоретическое: знание о существовании южного материка, основанное на косвенных данных․
- Визуальное: первый человеческий взгляд на берег Антарктиды․
- Географическое: научное описание, картографическое оформление и признание континента․
В дискуссиях «да или нет» чаще всего сравнивают именно визуальное и географическое открытие․
До 28 января 1820 года: версии предшественников
Полярные призраки XVI–XVII веков
На картах эпохи Возрождения уже фигурировал гипотетический «Терра Аустралис» — огромный южный континент, якобы необходимый для «баланса» земных масс․ Однако это был лишь фантом, никто не видел его берегов․
Шотландец Бастер и «Богатырь»
В 1773 году экспедиция Джеймса Кука пересекла южный полярный круг, но льды остановили корабли за 120 км от берега․ Кук писал: «Земли, лежащей дальше, человек никогда не достигнет»․ Однако именно его силуэт льда позже вдохновил картографов на первые предполагаемые очертания Антарктиды․
«Коммерсанты» и «секретные» визиты
Существуют неподтверждённые слухи о китобойных судах из США и Британии, якобы забредших к ледяному берегу ещё в 1819 году․ Но ни карт, ни официальных рапортов — всё на уровне легенд․
28 января 1820 года: день, который изменил карту мира
Как всё было
- 07:30 по корабельному времени со шлюпа «Восток» матросы увидели «белую полосу горизонта»․
- Беллинсгаузен записал: «Мы приблизились к великому ледяному берегу, который, по всем признакам, не является островом»․
- В течение следующих двух недель экспедиция обогнула лёд, впоследствии названный Морской Антарктикой, и составила первые точные координаты материка․
Научное оформление
Сразу по возвращении в Кронштадт (июль 1821 года) материалы были переданы в Академию наук․ Карты, составленные по итогам экспедиции, впервые показали Антарктиду как отдельный материк, а не как группу островов․
«Но ведь были и другие!» — кто претендует на приоритет?
Британец Эдвард Брансфилд (январь 1820, но позже 28-го)
- На три недели позже русских вплыл к северо-западному берегу Антарктического полуострова․
- Его карты были опубликованы лишь в 1822 году, после русских․
Американец Натаниел Палмер (ноябрь 1820)
Палмер, охотившийся за тюленями, подошёл к острову Палмер (ныне Антарктический полуостров)․ Но он не осознавал, что видит континент, а не большой остров․ Официальное признание пришло позже — уже в 1831 году․
Открытие Антарктиды — процесс, а не точка․ Однако в рамках официальной науки именно экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева первой:
- визуально увидела континентальный лед;
- составила точные карты;
- получила международное признание (Лондон, Париж, Берлин уже в 1822 году публиковали русские материалы)․
Мнение экспертов
ЮНЕСКО в 1970 году официально зафиксировала 28 января 1820 года как «день открытия Антарктиды русскими мореплавателями»․ Но подчеркивает: «это не исключает вклада других наций в последующее изучение континента»․
Почему споры продолжаются и сегодня
- Патриотический фактор․ Некоторые британские и американские историки подчёркивают «походы Палмера» как «фактическое первенство»․
- Различие в критериях․ Кто-то считает «первым» того, кто первым высадился на берег (это случилось лишь в 1895 году — норвежцы)․
- Отсутствие полных архивов․ Дневники частных капитанов-китобоев до сих пор не все раскрыты․
Отвечая на вопрос «Антарктида открыли русские путешественники — да или нет?», можно сказать:
Да, русские стали первыми, кто официально задокументировал существование Антарктиды как континента․
Но открытие не было одиночным актом, это цепочка смелых шагов нескольких наций, завершённая именно 28 января 1820 года шлюпами «Восток» и «Мирный»․
Источники: материалы Российской государственной библиотеки, Архив Академии наук РФ, отчёты экспедиции Беллинсгаузена (изданы 1824 г․), а также документы ЮНЕСКО (1970 г․)․